Прекращение обязательств

Любое, даже длящееся обязательство имеет пределы своего существования.

Как и всякое гражданское правоотношение, обязательство суще­ствует, пока существуют все его элементы (субъекты, объекты, субъ­ективные права и обязанности, т.е. содержание). Прекращение су­ществования хотя бы одного из элементов ведет к прекращению всего обязательственного правоотношения.

Под прекращением обязательства следует понимать исчезнове­ние правовой связи между субъектами (кредитором и должником), вследствие чего кредитор утрачивает право требования к должнику, а должник прекращает нести свою обязанность, т.е. погашается со­держание обязательства.

Прекращение обязательства не может произойти само по себе, для этого нужны определенные правопрекращающие юридические факты, т.е. обстоятельства реальной действительности, указанные в законе в качестве оснований прекращения обязательств. Причем, эти юридические факты могут быть связаны либо с содержанием обяза­тельства – например, соглашение о зачете встречных требований; либо с субъектом обязательства (ликвидация юридического лица, смерть кредитора или должника в обязательствах личного характе­ра); либо с объектом обязательства (случайная гибель индивидуаль­но определенной вещи – например, уничтожение пожаром здания, в отношении которого стороны состоят в арендном правоотноше­нии; изъятие из гражданского оборота вещей данного вида).

Все юридические факты данной категории обладают одним право­вым свойством: прерывают правовую связь, не вызывая возникновения у сторон новых или дополнительных обязанностей по уплате неустой­ки, возмещению убытков, уплате двойной суммы задатка и т.п.

Закон не содержит исчерпывающего перечня оснований (спосо­бов) прекращения обязательств, однако ГК РФ закрепляет наиболее употребимые на практике, среди которых можно выделить две ос­новные группы: способы прекращения обязательств по воле сторон и способы прекращения обязательств помимо воли сторон.

Надлежащее исполнение является самым распространенным способом прекращения обязательства, ибо практический смысл лю­бого гражданско-правового обязательства в том и состоит, что оно должно быть исполнено.

Поскольку исполнение обязательства по своей правовой природе представляет сделку, в отношении него действуют общие правила о форме сделки. Поэтому должник, исполнив обязательство, вправе потребовать от кредитора выдачи расписки в получении исполне­ния, а если в удостоверение обязательства должник ранее выдал кредитору долговой документ, то, принимая исполнение, кредитор должен вернуть этот документ, сделав на нем надпись о факте испол­нения обязательства. Нахождение долгового документа у должника удостоверяет, пока не доказано иное, прекращение обязательства (ст. 408 ГК РФ).

Разновидностью исполнения обязательства является зачет встречного требования. Под зачетом понимается способ прекраще­ния обязательства посредством взаимного погашения двух однород­ных по содержанию прав требования. При этом прекращаются сразу два обязательства – основное и встречное, если они равны по раз­меру. При их неравенстве прекращается только меньшее обязатель­ство, большее же продолжает существовать в части, превышающей меньшее.

Наиболее простой вариант зачета имеет место, например, в случаях, когда налицо два договора займа, при этом каждая из сторон выступает в качестве заимодавца в одном договоре и заемщика – в другом. Вместе с тем нет препятствий к тому, чтобы зачету подвергались обязательства, возникающие из двух различных по своей природе договоров (например, обязательства покупателя, не оплатившего полностью полученные товары, прекращаются зачетом обязательств из договора подряда, в котором продавец выступает в роли заказчика, а покупатель – подрядчика). Возможен зачет и недоговорных обязательств, например, обязательства из причинения вреда имуществу одного лица и обязательства, в котором потерпевший оказался в положении неосновательно обогатившегося по отношению к причинителю вреда. Во всех этих случаях обязательства являются встречными, поскольку кредитор одного обязательства выступает должником другого.

В соответствии со ст. 410 ГК РФ зачет возможен только при наличии трех обязательных
условий:

1) предъявляемое к зачету требование должно быть встречным. Это означает, что существуют два обязательственных отношения между одними и теми же лицами, и должник по одному из них одновременно является кредитором по другому и, наоборот, креди­тор по первому обязательству является должником по второму;

2) содержание обязательств, предъявляемых к зачету, должно быть однородно. Это следует из того, что кредитор не обязан прини­мать исполнение, не соответствующее точно установленному.

Однородными считаются обязательства, предметом которых яв­ляются деньги или вещи одного и того же вида, определяемые родовыми признаками (бензин, бревна, картофель и т.д.). Чаще всего к зачету предъявляются денежные обязательства;

3) в отношении обоих встречных обязательств должен наступить срок их исполнения, либо срок в них должен быть определен момен­том востребования. Не препятствует зачету тот факт, что встречные однородные требования возникли из разных правовых оснований (одно – из договора займа, другое – из договора купли-продажи). Однако закон налагает прямой запрет на зачет следующих требова­ний:

– если по заявлению другой стороны к требованию может быть применен срок исковой давности и этот срок истек;

– о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью;

– о взыскании алиментов;

– о пожизненном содержании;

– участника общества с ограниченной ответственностью в счет обязанности внесения вклада в уставный капитал общества;

– акционера к акционерному обществу в счет обязанности опла­ты акций общества.

Для зачета достаточно заявления одной стороны, т.е. зачет – это односторонняя сделка, и согласия второй стороны не требуется.

В силу принципа свободы договора стороны в любое время могут заключить соглашение о прекращении существующего между ними обязательства. В зависимости от условий соглашения ГК РФ предус­матривает три варианта прекращения обязательства: прощение долга, отступное и новация.

В первом случае кредитор безвозмездно отказывается от своего права требования к должнику (прощает долг). Прощение долга трак­туется как освобождение кредитором должника от лежащих на нем обязанностей (ст. 415 ГК РФ).

Этот способ возможен по инициативе кредитора в любое время, но поскольку имеет своим результатом обогащение должника, то, как разновидность дарения, требует на то его согласия. Как новый договор соглашение о прощении долга предполагает дееспособность сторон. Прощение долга недействительно, если совершено лицом недееспособным или нарушает права третьих лиц в отношении иму­щества кредитора. Так, при объявлении кредитора банкротом про­щение долга невозможно, поскольку уменьшает имущество кредито­ра, что нарушает права тех, кому он должен.

В некоторых случаях кредитор может отказаться от своего права требования не безвозмездно, а на условии предоставления должни­ком взамен исполнения определенной суммы денег, какого-либо имущества и т.п. В этом случае речь идет об отступном. Отступное – это такой способ прекращения обязательства, при котором по соглашению сторон обязатель­ство может быть прекращено взамен его исполнения должником предоставлением кредитору определенной суммы денег, передачей имущества и т.п.

Все вопросы, связанные с предоставлением отступного, должны решаться по воле сторон (должника и кредитора), в частности, имен­но сторонами определяются размер, сроки и порядок предоставле­ния отступного.

Следующим основанием прекращения обязательства по соглаше­нию сторон является новация (ст. 414 ГК РФ). Новация – это такой способ прекращения обязательства, при котором сторонами достигается соглашение о замене первоначального обязательства, существовавшего между ними, другим обязательством, предусматривающим иной предмет или способ исполнения.

Новация допускается в отношении любого обязательства, за ис­ключением обязательств по возмещению вреда, причиненного жизни или здоровью, и по уплате алиментов, и требует наличия ряда условий:

а) она предполагает существование действительного обязатель­ства, которое служит основанием для нового обязательства;

б) новое обязательство не должно противоречить закону, иначе его недействительность сохраняет силу за прежним обязательством;

в) прекращение одного обязательства с целью установить новое должно быть основано на соглашении между субъектами первого обязательства. В соглашении сторон должно быть ясно выражено намерение сторон подвергнуть старое обязательство новации.

Прекращение одного и установление другого обязательства не являются только последовательными действиями, но находятся в причинной связи: прежнее прекращается потому, что имеется в виду установить другое; новое обязательство устанавливается потому, что имеется в виду прекратить первое.

Обязательство прекращается также совпадением кредитора и должника в одном лице
(ст. 413 ГК РФ).

В любом обязательственном правоотношении существуют, по меньшей мере, две стороны – управомоченная (кредитор) и обязан­ная (должник). Не может быть обязательства, в котором остается только одна сторона, являющаяся одновременно и должником, и кредитором.

Вместе с тем такие ситуации не так уж редко встречаются.

Обстоятельством, вызывающим совпадение в одном лице управомоченной и обязанной сторон, служит общее правопреемство.

В отношении гражданина это имеет место при принятии наслед­ства по закону или по завещанию, когда он является единственным наследником. Если такой гражданин был, например, должником наследодателя, то, приняв наследство, он приобретает права требо­вания по этому долгу к себе самому, что не имеет смысла, и поэтому обязательство прекращается.

В отношении юридических лиц общее правопреемство имеет место при их реорганизации.
В этих случаях новое юридическое лицо становится преемником всех их прав и обязанностей, и потому ранее существовавшие обязательства теряют смысл, а следовательно, пре­кращаются.

Другим случаем исчезновения второй стороны в обязательстве (кредитора или должника) может быть прекращение существования этой стороны без правопреемства.

Как правило, смерть гражданина – должника или кредитора – не прекращает обязательственного правоотношения, так как их место занимается наследниками (т.е. происходит перемена лиц в обяза­тельстве). Однако это общее правило неприменимо к тем обязатель­ствам, которые тесно связаны с личностью кредитора или должника (например, смерть художника прекращает обязательство по написа­нию портрета заказчика).

Смерть должника, который обязан лично исполнить обязанность, или смерть кредитора, которому исполнение предназначено лично (например, выплата алиментов или утраченного заработка в связи с наступившей нетрудоспособностью), являются юридическими фак­тами, прекращающими соответствующее обязательство.

Ликвидация юридического лица не влечет за собой правопреем­ства, поэтому она прекращает все обязательства, в которых оно участвовало. Поскольку ликвидируемое юридическое лицо прекра­щает свое существование со дня внесения записи о ликвидации в государственный реестр, с этого дня прекращаются и обязательства ликвидированного юридического лица.

Однако ст. 419 ГК РФ указывает на случаи, когда законом или иными правовыми актами исполнение обязательства ликвидирован­ного юридического лица может быть возложено на другое лицо (например, по требованиям о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью, ликвидируемое юридическое лицо обязано капитализировать и внести в органы социального страхования под­лежащие выплате суммы, и страховые организации будут их выпла­чивать потерпевшему после ликвидации юридического лица, причи­нившего ему вред).

Обязательства прекращаются и в связи с невозможностью их исполнения. Согласно ст. 416 ГК РФ обязательство прекращается невозможностью исполнения, если она вызвана обстоятельством, за которое ни одна из сторон не отвечает.

Невозможность исполнения прекращает обязательства при сле­дующих условиях:

1) невозможность исполнения должна наступить после возникно­вения обязательства, т.е. при возникновении обязательства ее нельзя было предвидеть (например, при заключении договора купли-прода­жи дома нельзя было предвидеть, что он сгорит от удара молнии во время грозы);

2)  невозможность исполнения должна быть объективной, т.е. такой, когда исполнение вообще невозможно для каждого субъекта гражданского права (например, при гибели индивидуально опреде­ленной вещи, являющейся объектом обязательства);

3) невозможность исполнения должна быть случайной, т.е. она не должна быть вызвана виной должника или кредитора.

Если невозможность исполнения произошла по вине должника, то обязательство не прекращается, а изменяется (например, если продавец по неосторожности разбил вазу – предмет обязательства, то вместо обязанности передать ее покупателю у него возникает обязанность возместить ему причиненные этим убытки).

В случае невозможности исполнения должником обязательства, вызванной виновными действиями кредитора, последний не вправе требовать возвращения исполненного им по обязательству (п. 2 ст. 416 ГК РФ).

Частным случаем невозможности исполнения обязательства яв­ляется издание государственным органом акта, препятствующего исполнению или запрещающего исполнение данного вида обяза­тельства (ст. 417 ГК РФ). В случае признания в установленном по­рядке такого акта недействительным прекращенные обязательства восстанавливаются, если из соглашения сторон или существа обяза­тельства не вытекает иное и если кредитор не потерял интерес к исполнению.

Ст. 416 Гражданского кодекса посвящена юридической невозможности исполнения обязательства. Она имеет в виду, главным образом, запрещение действия, которое составляет содержание обязательства, определенным правовым актом. Примером могут служить изданные в соответствии со ст.17 ВК акты о запрете или ограничении (в установленном Правительством РФ порядке) использования воздушного пространства или отдельных его районов.

Правила о юридической невозможности применяются в случаях, когда она наступила после возникновения обязательства. Если невозможность существовала в период возникновения обязательства, оно будет признано недействительным с последствиями по ст.167 ГК.

Примером ситуации, подпадающей под действие данной статьи, может служить договор на поставку иностранной фирме противопехотных мин (имеются в виду противопехотные мины, не оснащенные механизмом самоликвидации и не обнаруживаемые миноискателями), который был заключен до установления моратория на их экспорт (СЗ РФ, 1994, № 31, ст. 3250).