Военно-политическая стратегия Антанты

С точки зрения ведущих военных специалистов эпохи война должна была длиться никак не более шести месяцев. Предполагалось, что она будет характерна быстрыми перемещениями войск, громкими сражениями, высокой маневренностью, при этом едва ли не решающее значение приобретут первые битвы. Ни один генеральный штаб не предусмотрел затяжного конфликта. Перед глазами у всех были балканские войны и русско-японский конфликт с их быстрыми перемещениями, с высокой мобильностью войск.

Стратегическое планирование России и Запада было согласовано в ходе конференций
1911-1913 гг., на которых французскую сторону представляли генералы Жоффр, Дюбай и Кастельно. Шесть недель отводили генералы двух сторон грядущей войне. В 1913 г. генерал Жоффр пообещал выставить полтора миллиона солдат на десятый день войны и начать активные боевые операции на одиннадцатый день.

Русское стратегическое планирование отличалось чрезвычайной осторожностью. По плану 1890 года Русской армии следовало полностью отдать противнику всю территорию к западу от Вислы. Концентрация войск должна была осуществляться на Немане (207 батальонов), в среднем течении Вислы (324 батальона) и на границе с Галицией (284 батальона) при резервной группе в 188 батальонов вокруг Брест-Литовска. План (№ 18) был модифицирован в 1906 году: тринадцать дивизий на Балтийском побережье, одиннадцать с половиной на Немане, тридцать четыре –
на Средней Висле, пятнадцать дивизий на галицийской границе. Сухомлинов (Сухомлинов Владимир Александрович (1848-1926), российский генерал от кавалерии (1906).
В 1908-1909 гг. - начальник Генштаба, в 1909-1915 гг. - военный министр. В 1916 г. арестован за неподготовленность Русской армии к Первой мировой войне и в 1917 г. приговорен к пожизненному заключению. В 1918 г. Освобожден по старости. Эмигрировал) и его генералы переписали план (№ 19) в 1910 году. В этом варианте было, по крайней мере, одно радикальное изменение: чтобы спасти Францию от изоляции в первые пять недель войны, Россия должна выступить и быстро. Атакована будет Восточная Пруссия с двух сторон, с севера и юга.

Согласно окончательному плану русского Генерального штаба, в случае поворота Германии к России как к первому (хронологически) противнику, две группы Русской армии (против Германии и против Австро-Венгрии) должны были отступить к линии примерно проходящей к северу и югу от Бреста, а возможно и далее, оставляя всю Польшу, отступая за Припятьские болота. В крайнем случае предвиделось нечто, напоминающее кампанию 1812 года. Но если Германия бросалась прежде всего на Францию, против основного противника, которым признавалась Австро-Венгрия, выставлялось 48,5 дивизии, а против Германии - 30 дивизий.

Петербург, Париж и Лондон полагали, что германо-австрийцы не выдержат одновременного давления с Востока и Запада Русской и французской армий. Эта иллюзия держалась долго. Вплоть до конца 1914 г. (то есть примерно пять месяцев) государственные деятели и стратеги обеих сторон жили в мире непомерных ожиданий. Английское и французское правительства верили в неукротимый "паровой каток", движущийся на Германию с Востока, русские полководцы ждали прорыва в Австрию, а немцы разделились между сторонниками решающей битвы на Востоке (восточники) и на Западе (западники). Ошибка в предвидении в данном случае имела последствия колоссальных пропорций. Пока же главные столицы ожидали успехов своих войск.