Высадка союзных войск в Северной Африке

В ночь с 7 на 8 ноября 1942 года американские и британские войска высадились в Северной Африке, в 25 километрах от марокканской Касабланки. Марокко – и близ Мехдии, ближайшему пункту к Порт-Лиотэ, обладавшему единственной в Марокко бетонной взлетно-посадочной полосой. На шестидесяти судах семьдесят тысяч американских пехотинцев изготовились к броску на север африканского континента. Растерянность подчинявшихся режиму Виши французов была столь велика, что первые часы они были в ступоре и лишь затем начали весьма хаотическое отражение союзного десанта. Политический компромисс союзников с представителем дружественного Германии вишийского режима – адмиралом Дарланом приостановил кровопролитие французов и западных союзников. В Москве восприняли североафриканскую высадку, не связавшую непосредственно немецких сил, не отвлекшую достаточно крупный контингент с Восточного фронта, как паллиатив. Все надежды покоились на обещанном открытии второго фронта в Европе в 1943 г.

Во время встречи вечером 9 ноября 1942 года Гитлер и итальянский министр иностранных дел Галеаццо Чиано обсудили «производные» американо-британской высадки в Северной Африке: немедленная оккупация всей Франции, высадка на Корсике, укрепление позиций в Тунисе.
Лаваль - вишийский премьер сидел в соседней комнате, когда Гитлер 11 ноября 1942 г. отдал приказ ввести войска в неоккупированную до сих пор часть Франции. Утром следующего дня германские войска, не встречая сопротивления, прошли по французской территории, находившейся под юрисдикцией Виши. Теперь немцы стояли и на побережье Бискайского залива и на берегу Средиземного моря. Лишь Россия и Британия не склонили в Европе головы перед Германией.